Como o fim do mundo chegou nos EUA

Nos Estados Unidos, o fim do mundo já era - em agosto de 2003. Tudo começou em 14 de agosto, às 16:10, horário do leste, o mesmo para partes dos EUA e Canadá. Foi nessa hora que os instrumentos de gravação no anel de energia em torno do lago Erie (um dos cinco grandes lagos) registraram o primeiro desvio da norma: três linhas de energia no norte de Ohio falharam. Nos três minutos seguintes, a tensão foi removida de várias dezenas de linhas, 21 usinas foram desativadas e o vasto território que cobria parte da América do Norte, incluindo partes dos EUA e Canadá, ficou sem eletricidade. Segundo várias estimativas, de 30 a 50 milhões de pessoas estavam na área do desastre. A imprensa ocidental apelidou por unanimidade o incidente "o maior acidente de energia na história da América do Norte".

Os EUA ainda não sabiam nada parecido em escala. Enormes congestionamentos (semáforos não funcionam), metrô que se levantou, parou fábricas, fábricas, lojas, escritórios silenciosos. Partidas canceladas e atrasadas de todos os aeroportos civis na área do desastre (embora eles digam que é apenas por causa do equipamento desconectado para monitorar o tráfego de passageiros para identificar pessoas e objetos potencialmente perigosos - o equipamento de expedição trabalhava com suas próprias fontes de eletricidade).

Telefones celulares indefesos e inúteis: as redes da Sprint, Verizon, Nextel e muitas outras empresas, que estavam fortemente entupidas com um aumento de quatro vezes na atividade do usuário nas primeiras horas do acidente, morreram rapidamente, já que as estações base têm apenas 6 horas de bateria das baterias reserva. Abusado em lojas onde até gelo é comprado. Casos separados de saques e distúrbios - felizmente, os serviços policiais, militares e de resgate operaram.

É interessante que, apesar do grande número de pessoas e organizações que entraram no "esmaecimento", o trabalho da Rede nos EUA entrou no modo normal: a AOL notou apenas uma pequena diminuição no número de clientes conectados a pools de modem de uma só vez (dos 2,4 a 2,1 milhões habituais), redes de backbone e sites importantes da Internet funcionavam perfeitamente (dados do Keynote Systems).

Por que e como isso aconteceu? Não há uma resposta definitiva para essa pergunta - apenas suposições. Os sistemas modernos de energia elétrica são um complexo muito complexo, cuja gestão envolve não apenas o lançamento de um gerador em uma usina e a conexão com um consumidor, mas também a consideração de muitos milhares de recursos e o monitoramento de centenas de processos associados à transmissão de energia elétrica.

Incorreta ou inoportuna (e os chamados processos transitórios nas linhas de transmissão ocorrem em uma fração de segundo), a reação a certos eventos está repleta de consequências muito graves, incluindo danos físicos ao equipamento. Assim, por exemplo, uma interrupção parcial na linha de transmissão pode levar a um salto de tensão nas extremidades várias vezes, o que é igualmente perigoso para o consumidor, o fornecedor de eletricidade e o proprietário da própria linha. A questão é ainda mais complicada pelo fato de um acidente que ocorreu em uma área causar um efeito de avalanche, estendendo-se aos vizinhos.

Obviamente, para evitar tais acidentes, há um alarme e automação especiais - e é precisamente essa técnica que os residentes das partes eletrificadas restantes do continente americano devem sua salvação a: com o tempo, os dispositivos acionados separaram a parte de emergência da rede elétrica da ainda em funcionamento. Mas a mesma automação, situada na junção de redes (redes elétricas nos EUA e Canadá é propriedade privada), não adequadamente depurada, parece ser a culpada pelo fato de que duas dúzias de usinas caíram na zona de desconexão.

As interrupções naturais, em larga escala e do tipo avalanche são um verdadeiro flagelo da indústria de energia elétrica americana. Esses acidentes espalham-se rapidamente em questão de minutos e, apesar da criação de autoridades reguladoras especiais (como os NERCs que unem muitas pequenas redes individuais), eles vêm assediando os Estados Unidos nos últimos 50 anos. Lembre-se particularmente do caso de 1965, quando 30 milhões de pessoas ficaram sem luz (Grande apagão - Grande apagão) e o desligamento de 1977, como resultado de Nova York sobreviver a uma noite de horror, vítima de milhares de saqueadores, estupradores e assassinos. Todos esses e muitos outros acidentes semelhantes ocorreram em no máximo dez minutos, enquanto a restauração da operação normal da rede elétrica normalmente leva vários dias (o caso atual não é exceção).

Porque Imagine um sistema que compreende dezenas de usinas, linhas de transmissão e milhares de consumidores. Devolvendo-o à vida após a desconexão e a desconexão, primeiro é necessário sincronizar as várias partes, garantindo a identidade dos parâmetros de energia elétrica (tensão, frequência) nelas. Deve-se lembrar que em algumas partes do sistema, a carga (necessidades dos clientes de eletricidade) pode ser muitas vezes maior que a capacidade das usinas locais (após retomar a colaboração, elas são ajudadas por estações em territórios vizinhos).

É impossível forçar os clientes a limitar voluntariamente seu consumo de eletricidade, e é por isso que os engenheiros de energia recorrem a blecautes parciais forçados: é justamente por causa deles que várias empresas estão ociosas hoje e muitas áreas residenciais dos EUA são privadas de luz.

Existem muitas suposições sobre os valores em que todo esse dia do juízo final será derramado, e elas variam em uma faixa muito ampla. Supondo que a produção industrial, o varejo e o setor de transporte marítimo sejam geralmente afetados, alguns analistas prevêem perdas de até um bilhão de dólares para cada estado cortado. E esta é a linha de fundo.